1994年10月，朝美就朝核问题达成协议。根据该协议，朝鲜冻结核计划，美国为朝鲜建1至2座轻水反应堆，反应堆建成前，美国向朝鲜提供重油。2002年，美国将朝鲜列为核打击对象，停止提供重油，朝鲜则宣布解除核冻结，并宣布退出《不扩散核武器条约》。
 
朝鲜一直要求与美国进行直接对话，并提议与美国签订互不侵犯条约，但美国要求朝鲜先弃核、后对话，并坚持多边对话方式。美国副总统彭斯17日说，美方希望以“和平手段”促使朝鲜弃核，但同时会考虑“所有选项”。